Riga und Umeå

Riga und Umeå sind die beiden Kulturhauptstädte Europas 2014. Diese Initiative der Europäischen Union gibt es seit 1985. Die endgültige Entscheidung über die Auswahl der Städte liegt bei den Mitgliedstaaten im Rat der Europäischen Union. Ziel der Initiative ist einerseits das Aufzeigen des Reichtums und der Vielfalt europäischer Kultur und andererseits ein reger Austausch zwischen Kulturschaffenden und BesucherInnen.

Die leider vor drei (!) Jahren zuletzt aktualiserte Webseite der Europäischen Kommission zu den europäischen Kulturhauptstädten steht in krassem Gegensatz zu den vielfältigen Programmen in Riga und Umeå.

Umeå ist mit 80.000 Einwohnern eine vergleichsweise kleine Stadt in Nordschweden. Im Vergleich dazu ist die lettische Hauptstadt Riga mit ihren 700.000 Einwohnern die Metropole des Baltikums. Riga verfügt neben einem mitteralterlichen Stadtkern über  - für den Norden Europas ungewöhnlich  - viele Jugendstilbauten. Dagegen ist das mehrmals niedergebrannte Umeå eine eher moderne Stadt, in der die Bevölkerung wächst, während sie in Riga sinkt.

Margareta Stubenrauch, 22. Jänner 2014